A informação tem como base os critérios utilizados e divulgados pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF) para a definição dos confrontos iniciais da competição nacional
Uma projeção divulgada pelo site GE (Globo Esporte) aponta um possível adversário do Santa Catarina Clube na primeira fase da Copa do Brasil: o IAPE, do Maranhão – equipe que aposta em jovens atletas e chegou na semifinal da Copa do Brasil Sub-20 em 2025. A informação tem como base os critérios utilizados e divulgados pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF) para a definição dos confrontos iniciais da competição nacional.
De acordo com o calendário preliminar, a primeira fase da Copa do Brasil está prevista para os dias 18 e 19 de fevereiro, em partidas únicas. Já o mando de campo da primeira fase é definido por sorteio. Já a segunda fase deve ocorrer em 25 e 26 de fevereiro e 4 e 5 de março, também em sistema de jogo único. Apesar da projeção, o confronto ainda não é oficial. A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) deve divulgar a tabela dos jogos nos próximos dias.
Para a montagem dos confrontos, a CBF utiliza não apenas o Ranking Nacional de Clubes (RNC), mas também o ranking das federações, especialmente nos casos em que as equipes não possuem pontuação no ranking nacional. Nesses cenários, os clubes filiados às federações com melhor posição enfrentam representantes de federações com menor índice.
Quando ambos os times não aparecem no RNC, cabe às federações indicarem seus representantes. Dentro dessa lógica, a projeção apresentada pelo GE aponta o duelo entre Santa Catarina (SC) e IAPE (MA) como um dos possíveis confrontos da etapa inicial. Após a primeira fase, na segunda fase, entram outros 74 clubes, que se somam aos 14 classificados da etapa preliminar, totalizando 88 equipes. Os confrontos seguem sendo definidos por um sorteio dirigido, com chaveamento previamente estabelecido no regulamento da competição.
IAPE, sensação do futebol do Maranhão
O clube de São Luís tem como seu mascote o canário e foi fundado em 2008. Em 2011, disputou dois jogos da Copa do Brasil com o Atlético Mineiro. No primeiro jogo, com o estádio Nhozinho Santos completamente lotado, conseguiram marcar dois gols, mas o Atlético venceu por 3 a 2. No segundo jogo, o Canário da Ilha perdeu de 8 a 1.
Em 2023, o IAPE foi rebaixado no Campeonato Maranhense, retornando para a elite no ano seguinte com o vice-campeonato da segunda divisão em 2024.
No seu retorno a elite estadual, o canário da ilha fez uma campanha histórica, liderando a primeira fase e caindo nas semifinais para o clube que viria a se tornar campeão, o Maranhão AC, por (4-1 no agregado). Com isso terminando o estadual na 3ª colocação geral e garantindo o seu retorno a competições nacionais. Em 2026, o IAPE retorna a Copa do Brasil após 15 anos e fará a sua estreia na Série D do campeonato brasileiro.
Para 2026 a equipe aposta na mesma base do último ano, especialmente atletas jovens. O IAPE foi semifinalista da Copa do Brasil Sub-20 sendo eliminado pelo América Mineiro, que foi derrotado na final para o São Paulo. O técnico é Wallace Lemos, que no futebol maranhense já treino o Moto Club em duas oportunidades, em 2019 e 2023.
